Kounde Jadi Incaran Manchester City, Namun Belum Didekati Secara Formal

Barcelona menjalani bursa transfer musim panas yang dipenuhi berbagai spekulasi, salah satunya menyangkut ketertarikan Manchester City terhadap bek asal Prancis, Jules Kounde.

Kounde tampil impresif sepanjang musim lalu bersama Blaugrana. Performa konsistennya di lini pertahanan membuat namanya dikaitkan dengan Pep Guardiola, yang disebut-sebut ingin memperkuat lini belakang The Citizens.

Namun, kabar tersebut tak berkembang lebih jauh. Kounde memilih memperpanjang masa baktinya di Camp Nou dengan menandatangani kontrak baru hingga 2030, dari yang sebelumnya akan berakhir pada 2027.

Meski demikian, hubungan antara Barcelona dan Manchester City tetap terjalin dengan baik. Direktur olahraga Barca, Deco, menjelaskan bahwa komunikasi antara kedua klub berlangsung secara langsung, personal, dan tanpa melibatkan agen atau perantara.

Disebutkan bahwa pada bulan Juli lalu, City sempat menghubungi Barcelona untuk menanyakan situasi Kounde. Hal ini terjadi seiring upaya mereka mencari solusi atas krisis pertahanan usai musim 2024/2025 yang mengecewakan.

Kounde sendiri berperan besar dalam keberhasilan Barcelona musim lalu. Ia menjadi salah satu pilar penting dalam skuat asuhan Hansi Flick, yang sukses meraih treble domestik. Salah satu momen krusialnya adalah saat mencetak gol kemenangan di final Copa del Rey kontra Real Madrid.

“Tidak ada tawaran yang masuk. Yang saya tahu, City – baik melalui Hugo Viana saat ini maupun sebelumnya lewat Txiki – memang mencari full-back dan menanyakan apakah Kounde tersedia,” ujar Deco kepada Mundo Deportivo.

“Kami dengan tegas menjawab tidak. Jadi, tidak ada proses negosiasi apa pun,” lanjutnya.

Deco menekankan bahwa dialog dengan City dilakukan secara langsung oleh para direktur olahraga, tanpa campur tangan pihak ketiga. Ia juga menyoroti bahwa hubungan baik ini terbentuk berkat sejarah panjang dan koneksi personal, termasuk kedekatan Pep Guardiola dengan mantan klubnya, Barcelona.

Nama-nama seperti Ferran Torres, Sergio Aguero, hingga Ilkay Gundogan menjadi bukti nyata hubungan transfer yang erat antara kedua klub dalam beberapa tahun terakhir.

"Kalau saya mengenal direktur olahraga sebuah klub, saya tidak ragu untuk menghubunginya langsung jika sedang mencari pemain di posisi tertentu," ungkap Deco.

"Sejak awal, hubungan kami dengan City – baik dengan Txiki maupun Hugo Viana, yang merupakan teman saya – bersifat langsung dan terbuka, tanpa ada perantara yang tidak jelas," tutupnya.