Kata-kata Gattuso di Ruang Ganti usai Italia Disikat Norwegia

Pelatih Timnas Italia, Gennaro Gattuso, berusaha membangkitkan semangat para pemainnya setelah dibantai Norwegia 1-4 pada laga terakhir Kualifikasi Piala Dunia 2026. Ia tak ingin Gli Azzurri merasa minder.

Menurut laporan La Gazzetta dello Sport yang dikutip Football Italia pada Rabu (19/11/2025), Gattuso tidak menunjukkan sikap keras di ruang ganti meskipun timnya baru saja menelan kekalahan telak. Walau hasil tersebut sangat mengecewakannya, ia tetap mencoba menjaga rasa percaya diri Nicolo Barella dan rekan-rekan.

“Kita tim yang tangguh, kalian pemain hebat. Bisakah kalian meyakinkan diri kalian sendiri?” ucap Gattuso di ruang ganti setelah pertandingan di Milan pada hari Minggu lalu.

Kekalahan itu membuat Italia kembali harus melewati jalur playoff Piala Dunia untuk ketiga kalinya secara berturut-turut. Pada edisi 2018 dan 2022, mereka disingkirkan Swedia serta Makedonia Utara sehingga gagal tampil di putaran final ajang sepak bola terbesar tersebut.

Bayang-bayang kegagalan untuk ketiga kalinya pun kini membayangi Tim Azzurri. Namun Gattuso berusaha menanamkan keyakinan bahwa situasi kali ini bisa berbeda.

“Kalian harus percaya diri,” lanjut Gattuso. Legenda AC Milan itu menyadari bahwa kondisi mental para pemainnya tak sejalan dengan kondisi fisik yang sebenarnya masih sangat baik.

Italia dijadwalkan melakoni semifinal playoff pada 26 Maret 2026. Jika mampu menang, mereka akan melaju ke final playoff lima hari kemudian.

Sebagai tim unggulan, Gli Azzurri menempati pot 1 dan akan menghadapi salah satu dari empat negara di pot 4 pada babak semifinal. Lawan potensial mereka adalah Rumania, Irlandia Utara, Swedia, atau Makedonia Utara.