De Bruyne Bukan Lagi Kapten Timnas Belgia

Kevin De Bruyne tidak lagi menyandang ban kapten Timnas Belgia. Kini, peran tersebut resmi diberikan kepada Youri Tielemans.

Sejak Eden Hazard gantung sepatu, De Bruyne dipercaya memimpin Belgia sejak Maret 2023. Selama masa itu, ia mencatat 12 pertandingan dengan kontribusi lima gol sebagai kapten.

Namun, usia De Bruyne yang kini 34 tahun membuat kondisi fisiknya tidak sekuat dulu. Di sisi lain, Belgia tengah berada dalam fase peremajaan skuad menuju generasi berikutnya.

Pelatih Rudi Garcia akhirnya memutuskan melepas ban kapten dari tangan De Bruyne dan menyerahkannya kepada Tielemans. Gelandang Aston Villa tersebut dinilai cocok menjadi figur penghubung antara pemain muda dengan para senior di dalam tim.

“Mulai laga kontra Liechtenstein besok, Tielemans akan menjadi kapten baru Timnas Belgia,” ujar Garcia kepada Sky Sport Italia.

“Keputusan ini merupakan hasil kesepakatan penuh antara staf pelatih dan skuad. Dia akan berperan sebagai jembatan antara generasi emas dengan para pemain muda,” tambahnya.

Meski tak lagi jadi kapten, De Bruyne tetap masuk daftar pemain Belgia untuk kualifikasi Piala Dunia 2026 menghadapi Liechtenstein dini hari ini serta melawan Kazakhstan pada 8 September mendatang.

Tielemans sendiri telah mencatat 77 caps dengan koleksi 10 gol sejak menjalani debutnya pada tahun 2016.