Ancelotti Hanya Akan Bawa Neymar ke Piala Dunia jika...

Pelatih Timnas Brasil, Carlo Ancelotti, menegaskan tidak akan menutup peluang bagi Neymar tampil di Piala Dunia 2026. Namun, penyerang Santos itu wajib benar-benar bugar apabila ingin kembali masuk dalam skuad.

Sudah hampir dua tahun Neymar tak mengenakan seragam Brasil, tepatnya sejak melawan Uruguay pada Oktober 2023. Saat itu, ia mengalami cedera ACL dan meniskus di lutut kirinya sehingga harus menepi sekitar satu tahun.

Sejak Ancelotti resmi membesut Selecao pada akhir Mei lalu, nama Neymar belum pernah masuk daftar panggil. Kondisi fisik disebut-sebut jadi alasan utama, walaupun mantan pemain Barcelona dan Paris Saint-Germain tersebut menegaskan dirinya baik-baik saja dan absen karena pertimbangan teknis.

Dalam wawancara dengan ESPN, Ancelotti kembali menekankan bahwa faktor kebugaran, bukan teknis, yang akan menjadi kunci apakah Neymar dibawa ke Piala Dunia tahun depan. Ia menilai kualitas sang pemain sudah tak perlu diragukan lagi.

“Tentu saja kami tidak meragukan kemampuan Neymar. Semua tahu betapa besarnya talenta yang dia miliki. Tapi di sepak bola modern, untuk bisa mengeluarkan potensi terbaik, pemain harus berada dalam kondisi fisik optimal,” ujar Don Carlo.

“Kalau dia benar-benar bugar, tidak akan sulit baginya untuk bermain di tim nasional. Semua orang ingin melihat Neymar membela Brasil dengan kondisi terbaiknya.”

“Saya sudah berbicara langsung dengannya. Saya bilang, ‘Kamu punya waktu untuk menyiapkan diri sebaik mungkin agar bisa tampil dan membantu tim di Piala Dunia,’” tambahnya.

Ancelotti juga mengungkapkan bahwa dirinya lebih memilih memainkan Neymar di sektor tengah ketimbang di sisi sayap, posisi yang selama ini jadi ciri khasnya.

“(Saya akan memainkannya) sebagai gelandang serang atau penyerang tengah. Dia harus berada di tengah, karena di sepak bola modern posisi sayap menuntut fisik yang sangat kuat. Dia bisa berperan sebagai gelandang serang tanpa kendala,” tegas Ancelotti.